黄花鱼有“大黄鱼”和“小黄鱼”两种，大黄鱼肉肥厚但略嫌粗老，小黄鱼肉嫩味鲜但刺稍多。饭馆所用的以大黄鱼为多。海鱼离水便死，不像江河湖塘的鱼可以吃到活的，所以海鱼务求新鲜。黄鱼的做法很多，糖醋鱼、尖钻鱼、干炸鱼、醋烹鱼、松子鱼（即松鼠黄鱼）、烩鱼羹、炒假螃蟹肉、抓炒鱼、红烧鱼，鼓汁黄花鱼、椒麻黄花鱼都可算为美味。家庭所做黄鱼，以侉炖为主，黄花鱼肉如蒜瓣，脆嫩比淡水鱼好，每值庭花绽蕊、柳眼舒青的明媚时节，大青蒜头伴食家厨自做黄鱼，也是人生的一种乐趣。
炸黄花鱼是一道菜品，制作原料主要有小黄鱼、花椒粉、白胡椒粉等，口味鲜美，营养丰富。对贫血、失眠、头晕、食欲不振及妇女产后体虚有良好疗效。有大小黄鱼之分，又名黄花鱼。鱼头中有两颗坚硬的石头，叫鱼脑石，故义名“石首鱼”。大黄鱼又称大鲜、大黄花、桂花黄鱼。小黄鱼又称小鲜、小黄花、小黄瓜鱼。大小黄鱼和带鱼一起被称为我国三大海产。夏季端阳节前后是大黄鱼的主要汛期，清明至谷雨则是小黄鱼的主要汛期，此时的黄鱼身体肥美，鳞色金黄，发育达到顶点，最具食用价值。
主料:小黄鱼8条，调料:花椒粉1/4茶匙（1克），白胡椒粉1/4茶匙（1克），孜然粉1茶匙（5克），辣椒粉1茶匙（5克），料酒1茶匙（5ml），盐1/2茶匙（3克），淀粉4汤匙（60克），泡打粉1茶匙（5克）。用剪刀将小黄鱼的鳍全部剪掉，然后从下腹部剪开，去除内脏。用清水洗净沥干。
将小黄鱼放入碗中，调入花椒粉，白胡椒粉，孜然粉，辣椒粉，料酒和盐，搅拌均匀后，腌制50分钟。将淀粉和泡打粉混合后拌匀，放入一个平盘中。将腌制后的小黄鱼双面裹上淀粉后，在盘边轻敲，抖落多余的淀粉。将油倒入一口小锅中，大火加热至8成热（油面冒少许青烟）后关火，倒入小黄鱼，借着油的余温将鱼炸熟（约1分钟，鱼身变微黄）后捞出。再用大火将油加至10成热（油冒泡），倒入小黄鱼，10秒钟后关火，捞出小黄鱼控油即可。二次油炸，可使鱼的表皮更加酥脆。
为了食用方便，在收拾小黄鱼时，可将鱼头去掉。小黄鱼没有鳞，因此无需刮鳞。剪过鱼的剪子会有腥味，可用柠檬片擦拭，或用少许醋清洗，即可去除腥味。淀粉和泡打粉一定要充分混合均匀，否则，只粘了泡打粉的鱼肉部分，口感发苦。为了省油，建议你用一口家中最小的锅，东西可以分几次放入油炸，总比眼睁睁的看着一大锅油用完被倒掉要好哈。小黄鱼很嫩，易熟，为了炸出酥脆的口感，可以借用油的余温，不必在制作过程中，一直开着火。腌制小黄鱼的调料，根据自己的喜好，如不喜欢孜然和辣椒的口味，可以省略不用。在炸好后，撒上一些椒盐，味道也很好。
清蒸黄花鱼，主料：黄花鱼1尾。配料：蒸鱼豉油（或生抽）、生姜、葱。鱼放盘子上，将姜片铺在鱼上。蒸鱼豉油倒在小碗里。将鱼和小碗都放在锅里用大火蒸熟，7－10分钟（按鱼的重量）鱼蒸好后把姜片拣去，鱼盘里的腥水倒掉。然后将葱段铺在鱼上，小碗里的蒸鱼豉油倒到鱼上。将锅烧热，倒入1勺油烧到7成热。把烧热的油浇到鱼盘的葱段上就可以了。这样蒸出来的鱼不仅口感嫩滑，而且没有腥味。
