自从满清入关以后，就让全天下的人留辫子，一时间凡是不留辫子的都会被砍头，当时留辫子主要是为了遵照满人的习惯，在其他朝代都不留辫子，这主要是为了让汉族人对满族屈服。辛亥革命以后，中国激进人士纷纷减掉辫子，不过这在当时还是少数汉族人的行为。
当时的满族尤其是皇族根本就没有人剪辫子，然而，没过几年末代皇帝溥仪不顾祖制率先剪掉了辫子，当时各国报纸纷纷刊登新闻。溥仪减掉辫子与他的老师庄世顿密不可分，如果没有庄世顿估计溥仪还不会减掉辫子。
庄世顿是英国人，在紫禁城里面做溥仪的外籍老师，这个庄世顿除了教溥仪英文之外，还教溥仪许多西方的文化，他曾经给溥仪买了一辆自行车，让溥仪在紫禁城里面起自行车，还给溥仪按了电话，溥仪常常通过这部电话联系外面的人，还曾给胡适先生打过电话。
当然庄世顿也告诉溥仪，留长发是全世界最丑陋的行为，外国人看到中国人留辫子，就像去动物园看猴子一样。当时溥仪深受启发，决定减掉辫子，而当时的端康太妃以及一群顽固派坚决反对，声称这是祖上留下的规矩不能改，作为皇帝减掉辫子成何体统。
溥仪坚持让一旁的太监减掉辫子，太监不敢剪，溥仪就拿起剪子自己减掉了辫子。溥仪当时剪掉了辫子震惊了世界，第二天英国，美国的各大报纸纷纷刊登溥仪剪辫子的新闻。第二天早上，宫中几乎所有的人都在一夜之间剪掉了辫子。当然少数顽固大臣除外。
溥仪的辫子减掉以后，辫子一直被珍藏起来，后来故宫博物院成立，溥仪的辫子就保存在了哪里。
