提要：书生侠女私定终身，为报母恩，侠女为书生产下一子，却拒绝明媒正娶，这一切都因为侠女背后隐藏着惊天的秘密…………
顾生是金陵人，颇有才艺，但家中贫穷，二十五岁还没娶妻，靠卖字画为生。最近发现对门一直空着的房子似乎有人搬进来了，但一直没见到人，所以顾生也没去走动。
有一天回家，见女郎从母亲的房中出来，十八九岁的年龄，姿色绝美，但神态冷若冰霜。
母亲说：“她是对门新搬来的邻居，过来借剪子，她家中只有一个老母，我问她为什么还没嫁人，她说要照顾母亲。我看她人不错，明天过去拜访，看看能不能把你们凑成一对。”
次日老母去对门探望，发现她母亲耳朵不好，而且家中贫穷，米缸都是空的，把此行目的一说，她母亲不反对，但跟女郎商量，女郎似乎不乐意。
回家跟顾生一说，叹道：“她难道是嫌弃咱们家穷吗？不说话也不笑，艳如桃李，而冷如霜雪，真是奇人。”此事遂罢。
有一天顾生正在书斋读书，有一个俊美少年来求画，言语间颇为轻佻，说是住在隔壁村。之后两三天就来一趟，两人渐渐熟悉之后，遂相狎私。
有一次女郎经过，少年不转眼的看，问是谁。顾生说是邻居。
少年说：“如此漂亮，但神情却拒人于千里之外。”
顾生进入内室，母亲说：“刚才女郎来借粮食，说家里一整天没开火了，她是个孝顺孩子，你要多照顾照顾她。”
于是顾生背了一袋粮食送过去，女郎接受了，但并没有表示感谢。只是每天都去家里帮着干活，出入进退仿佛是这个家的媳妇。
顾生十分感激，有了好东西都要给她们留一份，女郎也并不道一声谢。
有一次母亲生疮，女郎每天过来三四次，帮她换药清洗，母亲过意不去，说：“哎！我什么时候有个像你这样的儿媳妇，死也甘心了。”说完流下了泪来。
女郎安慰道：“你儿子是个孝子，胜过我弱女寡母千百倍啊。”
母亲说：“他始终是个男人，家中里里外外总不如个女人方便，而且他至今还未娶妻，我也很忧心。”
说话间，顾生进来了，母亲哭着对他说：“多亏了这位娘子照顾，否则我好不了这么快，你要记得报答这份恩情。”
顾生伏地拜之。
女郎说：“你帮助照顾我的母亲，我没有谢你，你又有什么好谢的呢！”
从此两人关系好了很多，只是女郎举止生硬，毫无亲切婉转的感觉。
有一天女郎从顾生家回去，顾生盯着她的背影看，女郎忽然回头嫣然而笑，顾生喜出望外，跟着女郎回了家，亲近她也不拒绝，遂欣然交欢。
完事之后，女郎对顾生说：“此事可一而不可再。”
顾生没有说话，回家去了。次日约她，女郎不顾而去。日常相遇，也并不温柔相对，忽然有一天问顾生那个少年是谁。
顾生说了之后，女郎说他对我无礼至极，看在你的面子上，我才没跟他计较。你跟他说，如果再这么无礼，小心他的性命。
这天晚上，顾生就跟少年说了这件事，嘱咐他不要再招惹女郎。
少年说：“既然她这么不能招惹，那你为什么招惹她？”
顾生否认，少年说：“如果没有，那这么隐私的事情她怎么就跟你说了？”
顾生被噎住了，少年说：“你也跟她传个话，不要这么假惺惺的，要不然我把你们的事都抖露出来。”
顾生大发脾气，少年这才离开。
忽然有一天，女郎来到了顾生的房间，说：“咱们缘分未断，看来是天意了。”
顾生狂喜，搂女郎在怀，忽然一阵脚步声传来，门被推开了，只见少年站在面前，顾生惊问：“你来干嘛？”
少年说：“我是来看贞洁人的。”
女郎横眉怒目，不发一语，从衣服里翻出一个革囊，应手而出，是一把晶莹剔透的匕首。
少年看见，吓得转身就跑，女郎追出去，杳无人迹，把匕首往空中一扔，只见一道长虹光照门户，同时戛然一声，空中掉下来一个东西，顾生点灯一看，是一只白狐，已身首异处了。女郎说：“这就是跟你相好的少年，我本想绕他一命，谁想他却自寻死路。”
顾生缓了缓心情，拉着女郎进屋，女郎说：“今天被这妖狐扫了兴，明天再来吧。”
次夕，果真又来了，遂共绸缪。
顾生问她使的什么法术，女郎说：“你知道太多不好，此事一定要保守秘密，如果泄露出去，恐怕会有祸事。”
顾生又跟她商量成亲的事情。
女郎说：“我为你们家所做的事哪一件不是媳妇该干的事？我们已经是夫妻了，何必非要成亲那个仪式呢？”
顾生又问：“难道是嫌弃我家贫穷吗？”
女郎说：“如果嫌你穷，今晚我也不会来了。”
临走时又嘱咐：“当来，我自然会来，不当来，也不要勉强我。”
后来每次遇到，女郎都躲着他，但在家中操作，跟媳妇没什么两样。
几个月后，女郎母亲死了，顾生竭力帮助处理后事。之后想着女郎独居，可以乘虚而入，过去敲门，人却不在，晚上再来也是如此。
疑心女郎有别的约会，就在窗台上留下了自己的佩玉。
次日相遇，女郎问顾生：“你是怀疑我不忠吗？但是我有难言之隐，不能跟你说。只是如今有一件要紧事，你一定要帮我。”
顾生问是什么事。
女郎说：“我已经怀孕八个月了，很快就要生了，你我夫妻名分未定，能为你生，不能为你养，你快告诉母亲，找一个奶妈，对外就说抱了一个干儿子。”
顾生回去一说，母亲笑道：“此女真怪，明媒正娶不要，却偏偏私定终身。”，于是依言找了一个奶妈。
又过了一个多月，女郎忽然几天都没上门，母亲疑心她出了事，去家里探望，敲了好久的门，才见女郎蓬头垢面从屋里出来，进了门，听见婴儿的啼哭声。
母亲大惊：“生了几天啦？”
女郎答：“三天了。”
母亲抱起来一看，是个男孩，大喜道：“如今我也有孙子了，只是你要怎么办？”
女郎说：“我有难言之隐，不能对别人说，等到夜里无人，你门把孩子抱走吧。”
又过了几天，女郎忽然登门，手提革囊，对顾生说：“我大事已了，特来告别。”
顾生大惊，急忙询问原因。
女郎说：“你帮我侍奉母亲的恩情，我念念不忘，之前说‘可一不可再’，是想着报恩不在婚嫁，为你留下一个儿子才更好，本想一次就行，不料天意难测，所以破戒有了第二次。如今我已经偿还了你的恩情，我的大事也已经办完了，再无遗憾。”
顾生问：“你的革囊中装的什么？”
取出一看，是一个血肉模糊的头颅。
女郎说：“他是我的仇人，之前之所以不跟你说，就是害怕泄露出去，惹来麻烦。如今不妨直言相告，我是浙江人，父亲官至司马，被仇人陷害杀了全家，只有我背着老母逃了出来，隐姓埋名至今三年。之所以不早去报仇，就是为了奉养老母，老母去世之后，肚子里又有了孩子，因此延迟到现在。前几天我出门，不为别的，就是探听道路，做好报仇的准备。”
说完出门，嘱咐道：“儿子要好好照顾，你福薄无寿，但儿子可光宗耀祖，夜深不要打扰母亲，我去了。”说罢一闪即逝。
顾生叹息良久，次日跟母亲一说，两人又是相对唏嘘。
果然三年后，顾生就死了。儿子十八岁中了进士，给祖母养老送终。
