在我们的身边，有很多手艺正在消失，速度之快，令我们吃惊。磨剪子镪菜刀这一行业就是其中之一。在小时候的记忆里经常可以看到走街窜巷干这种生意的艺人，磨刀老头的悠长的吆喝声如今也只能是存在于人们的记忆中里，随之走远的是那铛铛作响的金属撞击声，还有人们的童年。
那时候做这种营生的人他们的行头好像都是一模一样的。都是肩扛一条长凳，一头固定两块磨刀石，一块用于粗磨，一块用于细磨，凳腿上还绑着个水铁罐。凳子的另一头则绑着坐垫，还挂了一个篮子或一只箱子，里面装一些简单的工具，锤子，钢铲，水刷，水布，等等。磨刀人肩扛的这条板凳，在儿童谜语中，比喻得非常形象，叫做：“骑着它不走，走着不能骑”。“骑着”是指磨刀人干活时骑在凳上，那自然是不走的了；干完活磨刀人扛起凳子走路，是人走，又怎么能骑呢？
磨剪刀这一行是无本生意，不需要什么投资，也不需要多高深的技术，技术虽然简单，但也需要懂行。剪子分很多种，长剪、短剪、宽剪、窄剪、圆头剪、尖头剪、裁布的、修树枝的、剪钢筋的、理发的……刀也分很多种，剥皮刀、砍柴刀、切菜刀、开瓜刀、裁纸刀、斩骨刀等等。知道了剪与刀的种类和用途，还要懂得怎么开磨，这是一个有经验的磨刀工所必须具备的，否则刀不仅磨不光亮，而且又不具备锋利性，以后也就难挣饭吃了。
磨刀人干起活来煞有架子：他劈腿呈骑马状跨在凳子上，自诩骑的是日行千里的赤兔马，磨的便是青龙偃月刀，手捏捏刀背，眼眯看刀刃，计划着从何处起磨。一般磨刀有粗磨和细磨两道工序，粗磨在砂砖上进行，细磨则在油石进行，一边磨一边还要用绑着布条的木棒在竹筒里蘸水降温。磨好后还要看看刀柄的铆钉是否松动，若是松动活络了，他一定帮顾客用小榔头敲紧牢固了。
磨剪子。磨剪刀还是挺有难度的，至少比磨刀要难些。剪刀是两片，磨时剪刃与磨石的角度、剪刀中轴的松紧，都有相当的关系。剪刃两片合在一起后，刀尖对齐，松紧适度，紧而不涩，松而不旷。用破布条试验刃口，腕臂不叫劲，轻轻一剪，布条迎刃而断，方合规格。一般人自己磨菜刀，也能磨快，但磨起剪刀来，则多少要有点窍门，虽然用不着什么力学、数学，可您磨出的剪刀，剪东西肯定打滑。磨刀人磨出的剪刀，虽达不到小说里写的“吹毛立断”的神奇效果，但将刃口放在指甲上，只需轻轻推一下，定能削下一小片指甲来。
镪菜刀。家用菜刀时间长了刃部即钝，就需要镪薄，说句文话叫锋利，俗话就叫“快”了。镪菜刀很讲究，先要看刀口，钢是软还是硬，硬的要用砂轮打，软的用抢刀抢，然后完了再用磨刀石磨。镪刀的工具是一根尺把长的铁杆，两头有横扶手，铁杆中间镶一把优质钢的镪刀，用它将刀的两刃刮薄，再磨锋利。说得通俗些，这把镪刀，就是个铁刨子。也有的工匠用手摇砂轮代替镪刀，省力，薄厚均匀，但内行人说，用砂轮磨刀刃，刀身遇热退火，会减弱钢性。刀铲削完了，就在磨刀石上磨。一面磨一面往刀上淋上清水。磨刀人磨一阵，就用手指在刀刃上轻轻刮一下，又眯着眼看看刀锋。一把钝口的菜刀，在磨刀人的手里，只需一根烟功夫，就改变了面貌。他还把松动的刀把重新箍紧，将刀身上的锈迹全部清楚干净。一把磨得好的刀，刀口是一条直线，刀口上面有一条黑线。
当磨刀师傅把磨好的剪子与菜刀交还给主人时，那脸上每一条皱纹里都蓄满了笑意。这一刻他或许正陶醉在喜悦里，他甚至淡忘了报酬，任凭细密的汗珠从他的额上沁出来，再沁出来。他端起主人好客送来的一杯茶，仰头一气喝完，随手用衣袖抹一下嘴，又佝偻身子忙活开了。刀子在磨剪工的手上打磨着，让它重焕生机，让它变得更锋利，当然打磨的也是磨刀工光明的生活。
剪刀有响当当的牌子，南有张小泉，北有王麻子。对于磨剪刀的祖师爷的描述，却无史料记载，只能推测。自从剪刀一出现，磨剪子镪菜刀的也随之出现了。但这一行最早是磨镜子的。古时，大家闺秀用的都是铜镜。铜镜用久了会生锈，锈了就得磨。磨镜子是一个专行，但都附带着磨剪子镪菜刀。至清代，玻璃镜子出现了，铜镜淘汰了，磨镜这一行也就以磨刀磨剪子为主了。人们又多认为“磨刀”二字有“嚯嚯”之音，十分不雅，于是就把磨剪子提到前面来，手艺人也就吆喝着“磨剪子来，镪菜刀”，四处兜揽生意。
“磨剪刀来，镪菜刀……”声音故意拉得老长，且夹带点韵味，间或手中的两把菜刀相互磨擦蹭蹭作响，这就是人们熟悉的独特的吆喝声，以前穿街走巷，声音在长长的胡同弄堂里回荡，人们不用出门脑海里就会出现扛着四尺条凳剪子工形象，现在多是骑着单车，带着工具，在一些饭店门口徘徊不定。时代在变，生活方式在变，很多的传统手艺已经失去了存在的舞台，但磨剪刀似乎仍然久经风霜，屹立而在，令现代气息的生活中依然保留一些传统元素。
